Tsarukyan celuje wyżej niż Makhachev. Najpierw UFC 331

Arman Tsarukyan nie ukrywa, że jego plan wykracza poza samo zdobycie mistrzostwa UFC. Zawodnik wagi lekkiej wskazuje pięć skutecznych obron pasa jako cel, który pozwoliłby mu przebić dorobek Islama Makhacheva w tej dywizji.

To porównanie nie jest przypadkowe. Tsarukyan i Makhachev spotkali się w oktagonie w 2019 roku w Rosji, a tamten pojedynek wygrał Makhachev. Późniejszy mistrz wagi lekkiej UFC czterokrotnie obronił tytuł, zanim zwakował pas i przeniósł się do kategorii półśredniej, gdzie sięgnął po kolejne mistrzostwo.

Tsarukyan był już blisko walki o najważniejsze trofeum w limicie lekkim. Miał otrzymać szansę mistrzowską na UFC 311, ale z rywalizacji wykluczyła go kontuzja pleców. Teraz jego droga na szczyt ma prowadzić przez kolejne potwierdzone zestawienie.

Najbliższym rywalem Tsarukyana będzie Mauricio Ruffy. Walka została zaplanowana na 19 września podczas UFC 331 i ma pełnić rolę co-main eventu gali. Dla Tsarukyana to pojedynek, który może utrzymać go w bezpośredniej grze o największe nazwiska kategorii lekkiej.

Sam zawodnik patrzy już na układ sił w czołówce. Po ewentualnym zwycięstwie nad Ruffym jako logiczny kierunek wskazuje starcie z Justinem Gaethje. W dalszej perspektywie w jego planach pojawiają się także Ilia Topuria i Paddy Pimblett.

Ambicje Tsarukyana są więc jasne: najpierw wygrać walkę na UFC 331, potem wrócić do rozmów o pasie i zbudować panowanie dłuższe niż to, które w wadze lekkiej UFC zapisał Makhachev.