Javier Mendez reaguje na walkę o tymczasowy pas UFC

Starcie Carlosa Pratesa z Michaelem Moralesem otworzy kolejny etap rywalizacji na szczycie kategorii półśredniej. W ocenie Javiera Mendeza UFC wykorzystało zaistniałą sytuację, aby przygotować interesujące zestawienie, którego stawką będzie tymczasowy tytuł.

Szkoleniowiec wcześniej postrzegał Pratesa jako głównego kandydata do mistrzowskiej walki z Islamem Makhachevem. Zaznaczył jednak, że jego zespół nie poczynił żadnych ustaleń dotyczących pojedynku w styczniowym terminie. Konfrontacja z Brazylijczykiem była więc jednym z rozważanych scenariuszy, a nie zatwierdzonym planem kolejnego występu mistrza.

Mendez odpowiedział również na sugestie związane z doborem przeciwników przez jego podopiecznego. Według trenera Makhachev nie odrzucał proponowanych rywali. Zależy mu natomiast na odpowiednio długim okresie przygotowawczym, który pozwoli właściwie zbudować formę przed powrotem do oktagonu UFC.

Szkoleniowiec nie rozmawiał z zawodnikiem o powodach jego styczniowej nieobecności. Nie przesądził zatem, co dokładnie wpłynęło na taki rozwój wydarzeń. Wśród możliwych czynników pojawiły się harmonogram przygotowań oraz kwestie zdrowotne, ale Mendez nie wskazał żadnego z nich jako potwierdzonej przyczyny.

Plan zespołu pozostaje niezmienny. Mendez chce przygotować Makhacheva do pojedynku z przeciwnikiem wyznaczonym przez UFC. W gronie potencjalnych rywali wymienił Pratesa, Moralesa oraz Shavkata Rakhmonova.

Wynik walki o tymczasowy pas może mieć bezpośrednie znaczenie dla dalszej rywalizacji w wadze półśredniej. Prates i Morales znajdują się na liście kandydatów wskazanych przez Mendeza, dlatego zwycięzca ich starcia może stać się ważnym nazwiskiem przy kolejnych decyzjach UFC dotyczących mistrzowskiej czołówki.